אמונות טפלות, מנהגים וסמלים מסתוריים – כיצד הם משפיעים על הים?

(חי פה) – איש באמונתו יחיה, אבל מה לטבע ולזה? אמונות טפלות ומנהגים מסורתיים מלווים את התרבות האנושית זה דורות, אך מה קורה כאשר הם גולשים לתחום הסביבה הימית?

לאורך חופי ישראל, ובעיקר במים הרדודים, ניתן למצוא עדויות למנהגים שונים ומשונים: מנעולים שקועים במים, מטבעות שהושלכו לים וסמלים מסתוריים שנותרו על הקרקעית. רבים אינם מודעים להשפעת הדברים הללו, אך האמת היא שמדובר במפגע סביבתי של ממש.

מנעולים וסמלים מוזרים במעמקי הים

התופעה קיימת בכל העולם – מנהג נפוץ ברחבי העולם הוא לנעול מנעולים על גשרים ומעקות, כסמל לאהבה נצחית, ומסתבר כי המנהג הזה זלג גם אל מתחת לפני המים. לאורך חופי ישראל נמצאו עשרות מנעולים, חלקם עם מפתחות, אחרים ללא המפתחות, אלה לצד סמלים מסתוריים נוספים המפוזרים בים, כמו פסלים, חלוקי נחל עם כיתובים ושאר חפצים שפעמים רבות הם בלתי מוסברים. לרשויות אולי נראה זה כעניין שולי, אבל כאשר המשקל המצטבר של המתכת גורם לנזק לתשתיות ואפילו משפיע על האקולוגיה הימית – מדובר כבר בבעיה רצינית.

מטבעות בים – אמונה או מפגע סביבתי?

בכל העולם משליכים אנשים מטבעות למזרקות עירוניות, מתוך אמונה כי משאלותיהם יתגשמו. אבל כאשר המנהג הזה מגיע לים, התוצאות הן פחות קסומות. המטבעות, שנראים תמימים, עשויים מנחושת, אלומיניום וכרום – מתכות שמתפרקות במים המלוחים ופוגעות בבעלי החיים הימיים. הכימיה פשוטה: הנחושת מתחמצנת והופכת לירקרקה, האלומיניום מלבין, והכרום נחשב למתכת כבדה שעלולה להיות רעילה. התוצאה? יצירת סביבה עוינת ליצורים הזקוקים למים נקיים כדי לשרוד.

השפעת המתכות על בעלי חיים ימיים

למתכות המושלכות לים ישנה השפעה מצטברת על בעלי החיים הימיים. דוגמה קטנה לכך ניתן למצוא אפילו באקווריום ביתי: לפני שנים, חבר סיפר לי כי סרטני ה"פצחן האדום" שלו החלו להיחלש עד שכמעט לא הצליחו לזוז. לאחר בדיקה התברר שהוא הכניס לאקווריום מוטות בדיל ופליז כדי לעגן צמחי פלסטיק. לאחר שהמים הוחלפו והמוטות הוסרו, התאוששו חלק מהסרטנים. כעת, דמיינו את אותה השפעה ברמה רחבה יותר, במי הים, כאשר המתכות ממשיכות להשתחרר ולזהם את הסביבה.

ריכוזי פסולת לאורך החופים

השלכת חפצים ממתכת אינה תופעה נדירה, וריכוזים של חומרים מזהמים כאלה נמצאים באזורים רבים לאורך חופי ישראל. חוקרי טבע, שחיינים וצוללנים תיעדו מצבורי מתכות שהצטברו בקרקעית, לעיתים קרובות ליד מוקדים תיירותיים או אתרים בהם מקיימים טקסים ואירועים הקשורים לאמונות שונות. מתנדבים וארגונים סביבתיים פועלים להוצאת הפסולת מהמים, אך ללא מודעות ציבורית רחבה, הבעיה רק תלך ותחמיר.

הטבע מתמודד – אך לא לנצח

האם הטבע מצליח להתמודד עם הנזק? במידה מסוימת, כן. אחרי שהחפצים שוקעים ונחים על קרקעית הים, יצורים ימיים כמו צימדת הים מתחילים להתיישב עליהם, ובכך יוצרים שכבת מגן טבעית. אבל זהו פתרון חלקי בלבד, וההשפעה הרעילה של המתכות לא נעלמת לחלוטין. אפילו במקומות בהם בוצעו ניסויים גרעיניים, כמו אטול ביקיני, חזרה המערכת האקולוגית לפרוח לאחר עשרות שנים – אבל זה תהליך ארוך ומייגע.

מכבדים את האמונה – ואת הטבע

למרות יכולת ההישרדות המרשימה של הטבע, האחריות למניעת הנזק מוטלת עלינו. תופעת השלכת חפצים לים היא אולי סמלית ומסורתית, אך בפועל פוגעת במערכת האקולוגית הרגישה. אמונות הן דבר אישי, אך הנזק שהן גורמות לסביבה הוא מוחשי. גם אם מאמינים במנהג כזה או אחר, לא מזלזלים ומוצאים דרך שלא תפגע בטבע.