פאנל במושב הקורטוריון של הטכניון:
ההשקעה במחקר הטכניוני מניבה למדינה תשואה שנתית של 60% ויותר
"ממשלות ישראל חושבות שהאוניברסיטאות בארץ הן 'הוצאה' ואינן מבינות שזו השקעה חסרת סיכון המניבה תשואה של יותר מ-60%", כך אמר פרופסור שלמה מיטל ממוסד שמואל נאמן בטכניון, שהשתתף בפאנל מומחים בפתיחת מושב הקורטוריון (חבר הנאמנים) של הטכניון. נשיא הטכניון, פרופסור פרץ לביא, שפתח את הדיון, אמר כי מושב הקורטוריון נערך השנה תחת הסיסמא "כיצד אנו עושים זאת", ואכן – זו השאלה שנשאלת על ידי רבים – כיצד מדינת ישראל מצליחה להיות מעצמה טכנולוגית למרות שלל בעיותיה?
ענבל קרייס, מנהלת "פרוייקט חץ 3" בתעשיה האווירית, אמרה כי הטיל החדשני יהיה מוכן "בקרוב, ככל הניתן", והגדירה אותו כ"כדור הפוגע בכדור".
ד"ר אד מלבסקי, מייסד קרן "ג'מיני", שעמד גם בראשות קרן "בירד" מאז שנת 1979, אמר כי הקרן החלה לפעול מתוך הבנה שלישראל אין שכנים שאפשר למכור להם את מוצרי ההיי-טק שלה, ולכן קהל היעד שיש לטפח הוא המשק האמריקאי. הקרן עודדה חברות ישראליות ואמריקאיות לשתף פעולה, ובין 1979 ל-2007 הושקעו 255 מיליון דולר ב-776 פרויקטים, שהניבו מכירות ישירות בהיקף 4.5 מיליארד דולר. "פעילות זו פתחה בעצם את ישראל בפני אמריקה", הדגיש. "בין ההשלכות של תהליך זה – רכישת חברות ישראליות על ידי חברות אמריקאיות, ופתיחתן בישראל של שלוחות של חברות אמריקאיות".
פרופסור מיטל הציג מחקר הבוחן את תרומתו של הטכניון למשק הישראלי. "הממשלות מתייחסות לטכניון כאל מקום ששורף כסף", אמר. "זו טעות – ההשקעה במחקר הטכניוני מניבה תשואה שנתית מובטחת של 60%, ואף יותר".
על פי המחקר שעורך פרופסור מיטל עם פרופסור אמנון פרנקל מהפקולטה להנדסה אזרחית וסביבתית בטכניון, בשנת 2010 סיימו כ-2,500 סטודנטים את התואר הראשון שלהם בטכניון. "המדינה השקיעה בהם סכום מצטבר של כמיליארד דולר. התשואה למדינה על השקעה זו, על פי תרומתם של בוגרים אלה לתמ"ג יחסית לאדם הממוצע, עומדת על 1.759 מיליארד דולר – תשואה של 76%".
פרופסור מיטל הזכיר את תרומתם של בוגרי הטכניון למשק הישראלי וכן לכלכלה העולמית. "59 מתוך 121 החברות הנסחרות בנאסדק מנוהלות, או יוסדו, על ידי בוגרי הטכניון", אמר. "ולמרות כל זאת, הטכניון ממשיך להיאבק על תקציביו עד היום, כפי שנאבק בשנות השלושים, החמישים והשבעים".
הנחתה את הדיון פרופסור מרסל מחלוף מהפקולטה להנדסת ביוטכנולוגיה ומזון בטכניון.
בתמונה (מימין לשמאל): פרופסור מרסל מחלוף, ד"ר אד מלבסקי, פרופסור פרץ לביא, ענבל קרייס ופרופסור שלמה מיטל. צילום: יואב בכר, דוברות הטכניון