אמבה אוכלת-מוח • מהי וכיצד ניתן להימנע ממנה

בעקבות הופעת שני המקרים האחרונים בארץ, כדאי להכיר מה היא האמבה וכיצד ניתן להימנע ממנה. מאת: ד"ר חנא פרח, מומחה למחלות זיהומיות בילדים , מרכז בריאות הילד, נהריה שירותי בריאות כללית.

מה זאת אמבה?

מדובר קבוצה של יצורים חד-תאיים, המתאפיינים בתנועתיות אודות לזרועות והזנב שיש
להם הנמצאים בסביבה שלנו כגון, באדמה ובמים. האמבה שגרמה לאחרונה למחלה בשני המקרים בארץ השנה, ידועה בשם נגלריה פאלרי Naeglera fowleri (או כפי שידועה בציבור בשם האימתני- אמבה אוכלת מוח) החיה במים מתוקים וחמים כמו אגמים, שלוליות ומעיינות חמים.

כיצד נדבקים באמבה?

ההדבקה בנגלריה היא ע"י חדירה/שאיפה של מים מזוהמים דרך הנחיריים שמתרחשת בזמן צלילה במאגרי מים מזוהמים או ע"י מים מזוהמים שניתזים באופן ישיר לריריות האף. משם היא חודרת דרך עצב הריח באופן ישיר למוח וניזונה מתאי המוח. חשוב לציין כי לא ניתן להדבק מנגלריה דרך שתיית מים והיא לא עוברת מבן אדם לבן אדם אחר.

האם ישנה סכנה במי בריכות או במים מלוחים?

לא. הנגלריה אינה שורדת במים מלוחים כמו בים או מים עם כלור כמו בבריכות שחייה ציבוריות. בנוסף, יש לציין שבמים מתוקים סיכוי הדבקות במחלה אחרי החשיפה הינו נדיר.

מהם התסמינים העיקריים להדבקה ומתי הם מופיעים?

התסמינים מופיעים בד"כ כ 3-7 ימים לאחר החשיפה אך יכולים להופיע עד 14 ימים מהחשיפה. התסמינים העיקריים הם בד"כ כתוצאה מהדלקת בקרום וברקמת המוח וכוללים: חום גבוה, כאב ראש עזים, עורף נוקשה, בחילות והקאות. ייתכן גם הדרדרות נוירולוגית תוך ימים ספורים הגורמת להפרעה קוגניטיבית, חוסר התמצאות, אי שקט קיצוני ועד לפרכוס, שקיעה במצב ההכרה ולרוב תמותה תוך 5-10 ימים.

איך עושים את אבחנה?

במידה ויש תסמינים אופייניים וחשד לחשיפה למים נגועים, יש לבצע ניקור מותני אשר בד"כ מדגים תמונה אופיינית לדלקת המוח. האבחנה המעבדתית נעשית ע"י שליחת דגימת PCR מנוזל חוט השדרה. כמו כן, ניתן לפעמים לזהות את הנגלריה במשטח ישיר בשל מראה אופייני עם תנועה דמוית חילזון.

כיצד מטפלים בחולים?

אין טיפול ספציפי למחלה אך ניתן לטפל בעזרת שילוב תרופתי הכולל אנטיביוטיקות נגד פטריות, טפילים וחיידקים במתן תוך ורידי, בשילוב טיפול ישיר אל תוך נוזל חוט השדרה. טיפולים נוספים כוללים טיפול בסטרואידים, קירור והפחתת הלחץ התוך גולגולתי. חשוב לציין שלמרות הטיפול, המחלה היא קטלנית ואלימה ביותר עם שיעור תמותה גבוה.

כיצד אפשר להימנע מהמחלה?

ניתן להימנע מהידבקות באמבה על ידי הימנעות משחייה במקומות חשודים, וכלורינצי של המים. היות וההדבקה מתרחשת דרך חדירה לריריות אף, מומלץ להימנע מטבילת הראש לתוך מים חשודים על מנת להפחית משמעותית כניסה ישירה של האמבה מרירות האף למוח.