אזכרה מרגשת במלאת 3 שנים לפטירתו של שמטניק התקיימה בבית העלמין בחיפה
בצהריי שישי האחרון (10/3/2023) נערכה בבית העלמין שדה יהושע בחיפה אזכרה מרגשת במלאת 3 שנים לפטירתו של יעקב (שמטניק) שמיר ז"ל, שהיה שנים רבות מנהלה המיתולוגי של מחלקת הנוער של מועדון הכדורגל מכבי חיפה. בעברו שיחק גם כדורסל בקבוצת "אליצור חיפה", אימן קבוצות ילדים, עד שמונה למנהל מחלקת הנוער של מכבי חיפה, תפקיד אותו מילא בשנות ה-70 וה-80 ולמעשה שנים רבות, כשהוא עושה זאת תמיד בנאמנות, מסירות ובאדיבות רבה.
באזכרה נכח קהל רב, בני משפחתו, רעייתו, אחיו, בתו, בניו, נכדיו, חברים ומכרים, ביניהם רבים מוותיקי מכבי חיפה כמו מנהל קבוצת שחקני העבר של מכבי חיפה, אריה ברזילי, דוד לוי, צבר דניאל, חיים אלקיים, כושי סוסן שהיה מנהל קבוצת הבוגרים של הירוקים בשנות ה-70, ושחקן העבר עודד בלוש יו"ר קבוצת ותיקי העבר שגם הניח זר פרחים בשם וותיקי העבר על קיברו המטופח של שמטניק ז"ל.
במהלך האזכרה נשא דברים מרגשים יו"ר קבוצת שחקני העבר, עודד בלוש:
"אין אחד שלא הכיר את שמטניק ז"ל, הוא היה אחד מעמודי התווך של מועדון הכדורגל מכבי חיפה, כשתמיד טיפח רבות בעיר את מחלקת הנוער והנוער היה כל מאודו. שמטניק ז"ל היה אחד שידע מה זה כדורגל וגם הבין כדורגל. שמטניק יישם והקפיד על המשפט החשוב "האדם לפני השחקן", שגם חרוט באותיות גדולות על המצבה שלו כאן בבית העלמין, יהי זכרו ברוך!".
אריה ברזילי מנהל קבוצת הוותיקים, אמר:
"בדיוק, לפני 3 שנים איבדנו את שמטניק שהיה איש מדהים, עם לב רחב ואוהב שאהב את כל הבריות. שמטניק ז"ל גידל דורות רבים של שחקני כדורגל במכבי חיפה שמשורותיה יצאו כוכבים רבים בהם: ברוך ממן, עודד בלוש, יוסי קרמר, מנשה מזרחי, מיקי בן שטרית, השוער מנו שוורץ, משה סלקטר, אברהם אבוקרט, איתן אהרוני, ראובן הלד ועוד. כמו כן גידל וטיפח את כוכבי האליפות הראשונה של הירוקים בהם אייל ברקוביץ, ראובן עטר ועוד רבים וטובים שזכו בתארים רבים של אליפויות נוספות וגביעי מדינה. תרומתו ונדיבות ליבו האדירו שנים רבות את שמה של מכבי חיפה ואין אחד שלא הכיר אותו בנוף הכדורגל החיפאי".
יעקב (שמטניק) שמיר הלך לעולמו בשנת 2020, בגיל 77.
יהי זכרו ברוך.
