בסיומו של משחק הפכפך במיוחד, מכבי חיפה עשתה צעד גדול לעבר העפלה לליגת האלופות. הירוקים גברו אמש (ד', 17/8/2022) 2:3 על אלופת סרביה הכוכב האדום בלגרד, לעיני 29,132 צופים באצטדיון סמי עופר במשחק הראשון של פלייאוף ליגת האלופות. ביום שלישי (23/8/2022) הסרבים יארחו את משחק הגומלין ובסיומו יתברר האם האלופה בירוק תעפיל לליגת האלופות בפעם ה-3 בתולדותיה.
ניצול מצבים הוא שם המשחק
לאחר השמעת המנון ליגת האלופות המרגש מיליוני אוהדים ברחבי העולם, המשחק יצא לדרך. המארחים לא נבהלו מהמעמד ולחצו כבר מהפתיחה במטרה להשיג שער מהיר. צ'ארון שרי פספס את המסגרת של מילאן בוריאן בדקה ה-10, אבל הירוקים כבשו בניסיון הבא. דולב חזיזה ביצע דריבל מצד ימין והעביר רוחב, בוריאן הדף רע, פרנזי פיירו השתלט על הכדור ובעט מקרוב לרשת. שער ראשון ברגל לחלוץ מהאיטי, 0:1 מוצדק למכבי חיפה.
הדקות הטובות של חיפה נמשכו, ואז נגדעו ברגע אחד. בדקה ה-27 אלכסנדר קאטאי בעט מחוץ לרחבה, הכדור פגע באלכסנדר פשיץ' וחדר לרשת. פשיץ', חלוץ מכבי תל אביב בעבר, כובש שער מקרי, 1:1 ודממה באצטדיון. 3 דקות אחר כך כמעט נרשם המהפך, אבל בוקארי החטיא מצב טוב מתוך הרחבה. מכבי חיפה הפסיקה לשחק, לא יצאה מההלם וספגה את השני במתפרצת בדקה ה-39, בסיומה בוקארי מצא את קאנגה החופשי מ-20 מטרים שירה לרשת של ג'וש כהן. 1:2 לבלגרד בהפסקה.
נורו מלוע של תותח
גם המחצית השנייה נפתחה בשליטה ירוקה, אבל הפעם השער בא מהר יותר. בדקה ה-51 חזיזה הרים משמאל ופיירו נגח כדור עוצמתי לרשת. בוריאן לא הצליח לעצור, 2:2 ומשחק חדש בחיפה. כעבור 2 דקות נטע לביא היה צריך להפוך את התוצאה, אבל פספס מתוך הרחבה את המסגרת. המארחת חיפשה מהפך משלה, ולשם כך היא הזדקקה לשחקן הכי ווינר שיש לה – צ'ארון שרי. בדקה ה-61 חזיזה מצא את ההולנדי מימין, ומספר 10 בעט מ-20 מטרים לרשת. מהפך על מהפך, 2:3 לחיפה.
שארית המשחק הייתה פחות אינטנסיבית ממה שנראה על הדשא ב-60 הדקות הראשונות. מכבי חיפה רצתה להגדיל את היתרון אך לא סיכנה יתר על המידה את השער של בלגרד, האורחים חיפשו שוויון ופרט להדיפה של כהן בדקה ה-84 לא איימו על השער הירוק. 2:3 נפלא למכבי חיפה בסיום, האלופה רחוקה 90 דקות מהופעה שלישית בהיסטוריה בצ'מפיונס ליג.
לפני הגומלין – משחק מול סכנין
כמעט אפשר לשכוח שפרט לאירופה יש למכבי חיפה גם ליגה על הראש. בשבת (20/8/2022) האלופה תפתח במסע שלה במטרה לזכות בצלחת שלישית ברציפות כשתתארח אצל בני סכנין למחזור הראשון של ליגת העל.
כעבור 3 ימים, כאמור, ממתינה לה הכוכב האדום באצטדיון ראיקו מיטיץ' בבלגרד. יחכו לה שם 55 אלף אוהדים סרבים פנאטים שיעניקו לה תחושה של גיהנום. אם תימנע מכבי חיפה מהפסד בגומלין, היא תבטיח את מקומה בגן עדן, הידוע גם בתור ליגת האלופות. אם תפסיד בהפרש של שער המשחק יעבור להארכה ובמקרה הצורך גם לדו-קרב פנדלים לצורך הכרעה. במקרה של הפסד בהפרש של יותר משער תפסיד חיפה בעימות ותצטרך להסתפק בליגה האירופית.
יש למכבי חיפה בעיה אחת שנקראת "התאחדות לכדורגל" שידעה למפרע שלמכבי חיפה יהיה משחק נוסף תוך 3 ימים, ובמקום בסך הכל לדחות את המשחק, הרי שכל הלחץ הזה של פרקי הזמן פשוט מעיקים מאוד עד כדי כך שמכבי עלולה להפסיד את העלייה לשלבים הכה חשובים לגביע האלופות באם הם יפסידו כתוצאה מעייפות. ובכך מכבי חיפה גם תפסיד ובגדול מענק עלייה של 17 מיליון אירו מפיפ"א !
פשוט חוסר התחשבות נוראית ומישהו יצטרך לשלם על כך.
ההתאחדות לכדורגל הוקמה על מנת לקדם ולא להכשיל את הכדורגל בישראל.
אך לצערנו שיושבים שם גורמים שאינם מסוגלים לקבל החלטות נורמליות !