מכבי חיפה ניצחה אמש (ב', 2/5/2022) 2:0 את הפועל תל אביב במסגרת המחזור ה-32 של הפלייאוף העליון בליגת העל בכדורגל. 18300 צופים הגיעו לאצטדיון בלומפילד ביפו וראו את האלופה בירוק עושה צעד גדול לעבר אליפות שנייה ברציפות, למרות יכולת לא מרשימה. בזכות הניצחון, נקבע שהשחקנים של ברק בכר יניפו את הצלחת אם ינצחו בשבת את הפועל באר שבע.
המארחים מתבטלים
כבר עם פתיחת המשחק נרשם אירוע מכוער ובלתי ספורטיבי. אוהדי הפועל ת"א השליכו כדור למגרש כדי לעצור התקפה ירוקה, ועשו זאת בשנית בדקה ה-6. המצב הראשון של האדומים הגיע בדקה ה-7, כאשר דן איינבינדר נגח כדור חזק לידיים של ג'וש כהן. לאחר מכן המשחק נטה בבירור לטובת חיפה שחיפשה שער. בסוף היא מצאה אותו בדקה ה-26.
ארנסטס שטקוס הדף בעיטה של דין דוד והריבאונד הגיע לדולב חזיזה. מספר 8 מסר לצ'ארון שרי ששלח רוחב, וממרחק קצר עומר אצילי דחק לרשת. שער 19 למלך שערי הליגה, והראשון מזה חודשיים וחצי(!). הלחץ של הירוקים (שלבשו אפור מכוער למדי) לא הניב מצבים נוספים, והמחצית הסתיימה ב-1:0 לטובתם.
מכבי חיפה הולכת אחורה
המחצית השנייה הייתה אופרה שונה לחלוטין מהראשונה, והייתה נתונה לשליטה אדומה. למרות זאת, מוחמד אבו פאני סידר לחזיזה הזדמנות לכבוש בדקה ה-50, אך האחרון בעט החוצה. מרגע זה המארחת השתלטה על המשחק, אך לא גרמה לסיכון גבוה עבור מכבי חיפה. אושר דוידה ופרדי פלומיין פספסו הזדמנויות לא רעות עבור האדומים, שלקו בחסר ברגל המסיימת.
לבסוף האדומים הצליחו לבשל עבור האורחים שער טיפשי במיוחד בדקה ה-84. הרחקה של אלון אזוגי פגעה בחברו אדי גוטליב והכדור חזר לחזיזה. הקיצוני לא התבלבל, הקפיץ מול שטקוס לרשת ושלח את האוהדים בירוק בשער 10-11 בבלומפילד לחגוג. 2:0 לאלופה, שעושה צעד ענק לעבר עוד אליפות.
אליפות כבר בשבת?
בתום המחזור ה-32, מכבי חיפה ראשונה עם 72 נקודות. לאור ניצחונה אמש והתבוסה 3:0 של הפועל באר שבע מול מכבי נתניה, הפער בין השתיים עומד על 9 לטובת הירוקים, כאשר נותרו 4 משחקים לסיום העונה. שתי הקבוצות יפגשו בשבת (7/5/2022) בבירת הנגב במסגרת המחזור ה-33, וניצחון של חיפה יבטיח לה את האליפות השנייה ברציפות וה-14 בתולדותיה.