מכבי חיפה גברה אמש (ב', 4/4/2022) 0:2 על הפועל באר שבע במסגרת המחזור ה-28 של ליגת העל. המשחק נערך באצטדיון סמי עופר בחיפה לעיני 28,457 צופים נלהבים, כראוי למשחק עונה. המוליכה והאלופה אירחה את השנייה בטבלה, ואחרי משחק בינוני ניצחה והגדילה את הפער בפסגה ל-7 נקודות כשנותרו 8 משחקים לסיום העונה.
שערוריית שיפוט
מפתיחת המשחק האורחים תיקלו בחריפות את שחקני חיפה. השופט אוראל גרינפלד הקל מאוד בפסיקותיו, וב-40 הדקות הראשונות שלף לחובת באר שבע רק 2 כרטיסים צהובים, ייתכן והיה צריך לעשות זאת יותר. בין לבין היה מעט מאוד כדורגל, וכל שעשו הירוקים במחצית הראשונה הסתכם בבעיטות של עומר אצילי וצ'ארון שרי לידיים של עומרי גלזר. מנגד, שחקני ב"ש כמעט ולא התקרבו לשער הירוק.
עם פתיחת תוספת הזמן העניק גרינפלד מתנה לירוקים. עימות בין חוסה רודריגס לדנילו אספרייה מבאר שבע הסתיים בכרטיס צהוב לאחרון שלא בצדק. 10 שניות לאחר מכן העימות התחדש עם נגיחה קלה של הקולומביאני בגבו של הספרדי, וגרינפלד הראה לאספרייה צהוב שני וכרטיס אדום. באר שבע ההמומה נותרה ב-10 שחקנים והמחצית הסתיימה ללא שערים.
המשחק מתעורר לחיים
למרות החיסרון המספרי, הפועל באר שבע ניסתה להיכנס למשחק בפתיחת המחצית השנייה. האדומים החלו לתקוף ובדקה ה-56 בעיטה של רמזי ספורי הלכה ליד הקורה של ג'וש כהן. 4 דקות אח"כ שרי הפציץ את המשקוף של גלזר, וכעבור דקה הרשת של ב"ש זזה. קרן קצרה של דולב חזיזה הגיעה לרודריגס שהעביר למוחמד אבו פאני במרכז. הקשר כיוון ומ-17 מטרים ירה לחיבור של גלזר את ה-0:1 הירוק.
הירוקים החלו לחפש את השער השני, וכשמצא אותו דין דוד בדקה ה-76 הוא נתפס בנבדל. 5 דקות אחר כך הוא הגיע בזכות המחליפים של ברק בכר. הרחקה רעה של דור מיכה הגיעה למחמוד ג'אבר שהעביר לסאן מנחם. המגן השמאלי בעט כדור שטוח מ-20 מטרים והכניע את גלזר, 0:2 למכבי חיפה שמנצחת למרות משחק לא מרשים.
ניצחון בקרב, המלחמה עדיין נמשכת
כאשר נותרו 8 משחקים לסיום העונה, כעת המצב של הירוקים די נוח. בתום המחזור ה-28 הם מובילים את הטבלה עם 65 נקודות, בעוד שלהפועל באר שבע במקום השני יש 58 נקודות ולמכבי תל אביב השלישית 55 נקודות. הירוקים עשו צעד משמעותי לאליפות שנייה ברציפות, אבל הדרך עוד ארוכה.
במחזור הקרוב (ב', 11/4/2022) ממתין לירוקים מכשול קשה במיוחד – מכבי תל אביב בבלומפילד. מכבי חיפה לא ניצחה באצטדיון ביפו את היריבה המושבעת מחודש מאי 2011, ואין ספק שהמשחק הקרוב הוא הזדמנות מצוינת לשבור את הרצף הלא מחמיא הזה.
