המחזור ה-26 והאחרון לעונה הסדירה בליגת העל בכדורגל שוחק במהלך סוף השבוע, והקבוצות החיפאיות לקחו חלק במשחקים. הפועל חיפה הפסידה שלשום (א', 13/3/2022) בביתה 2:1 להפועל י-ם, בעוד שמכבי חיפה ניצחה אמש (ב', 14/3/2022) בחוץ 1:0 את בית"ר י-ם.
הפועל חיפה 2:1 הפועל ירושלים
1200 צופים הגיעו לאצטדיון סמי עופר להתמודדות בין שתי קבוצות שהולכות לפלייאוף התחתון. השחקנים של אלישע לוי הגיעו עם 3 הפסדים רצופים ולאחר שאיבדו סיכוי להעפיל לפלייאוף העליון. עם זאת, הם רצו לסיים את העונה הסדירה בטעם טוב. מנגד, ליריבתם שנלחמת על חייה היו תוכניות אחרות.
ההתקפה הראשונה של האורחים נגמרה בשער. בדקה ה-7 מצא אופק ביטון את וויליאם אגאדה החופשי, והחלוץ בעט לרשת של אוהד לויטה. ההגנה האדומה קרסה באיום הראשון, הקטמונים ביתרון. כעבור 8 דקות רשמו המארחים איום משלהם. דור מלול הקפטן הרים, אלן אוז'בולט נגח למרכז השער ויהונתן שאבי קלט בקלות.
שתי הקבוצות פספסו לאחר מכן מספר מצבים, ובדקה ה-33 נרשם רגע של קסם. אלון תורג'מן פרץ על קו שמאל והרים למרכז, שם חיכה חנן ממן. הקשר הוותיק שלח חצי מספרת לקורה ופנימה, שוויון מרהיב של הפועל חיפה. 1:1 במחצית.
כמו בתחילת המחצית הראשונה, גם בתחילת השנייה ספגה הפועל חיפה. בדקה ה-54 ההגנה החיפאית הרחיקה רע כדור קרן, ואופק ביטון בעט לרשת מקצה הרחבה. כעבור 4 דקות קרן חיפאית הסתיימה בנגיחה החוצה של תורג'מן מתוך תיבת החמש, החמצה ענקית. בדקה ה-86 אווקו אשטה נעצר מול לויטה, וזה היה המצב המסוכן האחרון במשחק. 2:1 בסיום להפועל ירושלים על החיפאים, שרושמים הפסד רביעי ברציפות בליגה.
האדומים מסיימים את העונה הסדירה במקום ה-9 עם 30 נקודות, 9 נקודות מעל הקו האדום. כעת, הם ישחקו 7 מחזורים נוספים במסגרת הפלייאוף התחתון. כאשר נותרו להם עוד 21 נקודות בקופה, רשמית הם זקוקים ל-13 נקודות כדי לשרוד בליגה, אך בפועל 6 או 7 נקודות עשויות להספיק. בראשון (20/3/2022) הם יארחו את בית"ר ירושלים במסגרת המחזור ה-27 של הליגה והראשון של הפלייאוף התחתון. האדומים מקווים לסגור את סיפור ההישרדות במהירות ולא להסתבך בתחתית.
בית"ר ירושלים 1:0 מכבי חיפה
15500 צופים הגיעו לאצטדיון טדי בבירה למשחק שבעבר היה קרב על האליפות. בימינו, הקבוצה בצהוב שחור נלחמת נגד הירידה (כמו יריבתה העירונית הפועל) בעוד הירוקים רצים לאליפות שנייה ברציפות. כאשר הפועל באר שבע ומכבי תל אביב נושפות בעורפה, לחבורה של ברק בכר אסור לאבד נקודות.
עומר אצילי פתח על הספסל זכר לפציעתו בדרבי, ואת מקומו בימין מילא מאוויס צ'יבוטה. בדקה ה-11 הוא שלח כדור למרכז, צ'ארון שרי הסתובב ולבסוף בעט לידיים של איתמר ניצן. 8 דקות אחר כך בית"ר כמעט כבשה, אחרי שניב זריהן בעט לקורה בתום פעולה אישית נאה. לאחר מכן, בית"ר התחילה לעשות טעויות מביכות ביותר בחלק האחורי, דבר שהביא לסכנה לשער שלה.
בדקה ה-29 איבוד כדור של אופיר קריאף הסתיים בבעיטה לשער של שרי ברגל ימין, החלשה שלו. ניצן נאלץ להדוף לקרן. כעבור 3 דקות טעות נוספת איפשרה לצ'יבוטה בעיטה ממצב חופשי בתוך הרחבה, אך גם הפעם ניצן סירב להיכנע. בסופו של דבר, התרדמת בהגנת ירושלים עלתה לה ביוקר.
בדקה ה-41 כדור חוץ מהיר של דין דוד הגיע למוחמד אבו פאני שפרץ בצד ימין. הקשר ניסה להעביר רוחב שפגע בקורה וצ'יבוטה דחק לרשת ממרחק של מטר. שער ראשון למספר 13 במדי מכבי חיפה, 1:0 לאלופה במחצית.
במחצית השנייה האורחים לא עשו כלום פרט לבעיטה של דין דוד בדקה ה-48, אותה ניצן הדף בהצלחה. לקראת הסיום, הירושלמים ניסו לגנוב נקודה וסיפקו מסכת של החמצות מגוחכות.
בדקה ה-77 ירדן שועה פרץ לרחבה והעביר רוחב אותו בעט דן עזריה החוצה. 8 דקות אחר כך רועי הרמן היה חופשי ברחבה, אבל בעט ליציע. כעבור 2 דקות הרמה טובה של שועה הגיעה לראש של חלאופילו פלייטר, אבל הוא נגח החוצה. עמוק בתוספת הזמן פלייטר היה חופשי ברחבה, אך סאן מנחם גלש והציל שער. 1:0 למכבי חיפה בסיום ההתמודדות.
את העונה הסדירה מסיימת האלופה במקום הראשון עם 59 נקודות, 4 יותר מהפועל באר שבע ו-6 יותר ממכבי תל אביב שמתחרות נגדה על האליפות. כעת, הירוקים ישחקו 10 משחקים נוספים במסגרת הפלייאוף העליון. כבר בשבת (19/3/2022) הם יתחילו את הפלייאוף כאשר יארחו את הפועל תל אביב. הירוקים מקווים שהעונה תסתיים עם צלחת אליפות שנייה ברציפות.