תגלית ארכיאולוגית ייחודית במינה של המכון ללימודי ים באוניברסיטת חיפה:
תורן עץ ביזנטי נחשף בפעם הראשונה בספינה הטרופה "דור 2006"
*תנאי הים הפכו חפירה של שבועיים לעונה וחצי; החופרים יכלו לחפור לדקות ספורות בכל פעם; ועד הרגע האחרון הם סירבו לקבוע כי מדובר בתורן – כשהגיעו בסופו של דבר לחיבור עם גוף הספינה ניתן היה לומר בוודאות: חשפנו בפעם הראשונה תורן ביזנטי*
ממצא ייחודי בעולם נחשף בימים אלה על ידי חוקרי המכון ללימודי ים על שם ליאון רקנאטי ותלמידי החוג לציוויליזציות ימיות באוניברסיטת חיפה: בפעם הראשונה נחשף תורן עץ של ספינה מהתקופה הביזנטית בספינה הטרופה "דור 2006" שמדרום לחוף דור.
הטרופה "דור 2006" התגלתה בשנת 2006 על ידי דייג ממושב דור, דרומית ללגונה של חוף דור. בדיקות דגימות העץ שנלקחו ממנה תארכו אותה למאה השישית לספירה (התקופה הביזנטית). כעת, עם סיום עונת החפירות השנייה, אותה מוביל ד"ר יעקב כהנוב ראש המכון ללימודי ים ע"ש ליאון רקנאטי ומהחוג לציוויליזציות ימיות נחשפו לוחות הגוף, הרצפה וצלעות הספינה וגם ממצא יחיד במינו: חלקו התחתון של תורן הספינה, כשהוא נמצא במקומו המקורי בבית התורן של האוניה. לדבריו של ד"ר כהנוב, עד היום לא נחשף בחפירות ימיות תורן של ספינה ביזנטית וזו למעשה הפעם הראשונה שארכיאולוגים ימיים נוגעים מתחת לפני הים בתורן עץ כזה.
כבר עם חשיפת הספינה, בעונת החפירות הקודמת הבחינו החוקרים שאחד העצים שונה מהאחרים: היה זה עמוד עץ גדול ומסיבי יחסית לשאר חלקי הספינה שנראה ממוקם אנכית לגוף. החוקרים שיערו שהם הולכים לחשוף לראשונה תורן של ספינה מהתקופה הביזנטית, אולם גם ידעו שהגיוני יותר שבסופו של דבר יתברר כי מדובר בסתם חלק נוסף מתחתית הספינה. גם תנאי החפירה לא הקלו עליהם. מיקומה של הטרופה – במרחק של כ-100 מטרים מהחוף באזור המשברים ובעומק של 3–4 מטרים – הקשה מאוד על החפירות. "גם בים שקט חפירה כזו מחייבת ניסיון רב, אולם הים אינו שקט. למעשה, תנאי הים אפשרו לנו דקות ספורות בכל פעם. עבודה של שבועיים הפכה לעבודה של עונה וחצי", אמר ד"ר כהנוב.
אולם לבסוף הצליחו החופרים להגיע ממש למקום החיבור של העץ לגוף ובכך התאפשר להם לקבוע סופית – מדובר אכן בתורן הספינה. "ממצא זה עשוי לשפוך אור על התורן, על דרך חיבורו לספינה, וכמובן על גוף הספינה ושיטת בנייתו. אפשר ששריד זה ילמד גם על המפרש, נושא אשר מעורר עניין רב בקהילה המדעית הבינלאומית", סיכם ד"ר כהנוב.
בחפירה משתתפים מתנדבים מהארץ ומחו"ל בהדרכתם המקצועית של צוות הסדנה הימית של המכון ללימודי ים. אנו מקווים כי עם סיום עונת החפירה הנוכחית נוכל להוציא את מרב הנתונים על מבנה הספינה ותכולתה כדי שנוכל ללמוד ולהבין את מבנה הספינה. הספינה נחפרת בסיוע הקרן הלאומית למדע, קרן הכט ותורמים פרטיים.
כל הכבוד. יפה יפה.