מכבי חיפה ניצחה היום (שבת, 21/12/19), בקושי, את נס ציונה, בתוצאה 1:3 לאחר צמד שערים של דולב חזיזה, בשמונה הדקות האחרונות של ההארכה, אבל צריכה להיות מודאגת לקראת הדרבי החיפאי שייערך בעוד 3 ימים. פוקס, סלליך ואוטין נתנו חומר למחשבה למרקו בלבול שאמר בסיום על המשחק: "מתיש, העיקר שעברנו לסיבוב הבא"
ביום שלישי הקרוב, בשעה 20:15 זה קורה: הדרבי החיפאי חוזר והפעם מכבי מארחת את הפועל. שתי הקבוצות, ניצחו בסוף השבוע האחרון את משחקי הגביע – לאדומים זה הלך חלק עם 5:1 בחוץ מול בני לוד מהליגה הלאומית ואילו לירוקים זה הלך יותר קשה, כשהם מנצחים בקושי את סקציה נס ציונה, נועלת הטבלה, במשחק בו מכבי הייתה פייבוריטית על הנייר, אך עד להארכה לא ראינו הבדלים ממשיים בין שתי הקבוצות.
מרקו בלבול ממשיך להתעקש לא לעשות כמעט רוטציות בהרכב, כשבעומס המשחקים שיש לקבוצה לאחרונה, הוא עולה פחות או יותר עם אותם שחקנים שפתחו במשחקים הקודמים וכנראה שזה מה שבעוכריה של מכבי חיפה, כשחלק לא קטן משחקניה מרגישים תשושים ובצדק. בנס ציונה אגב, החליט המאמן עמיר תורג'מן, לפתוח עם 5 שחקני הרכב על הספסל (ביניהם שחקנים זרים מובילים) כהשוער הראשון, אקס מכבי חיפה עומרי גלזר, ביניהם. היום, בלבול אולץ לפתוח עם נטע לביא כמגן ימני במקומו של מאבוקה המוצהב, כשז'אנדו פוקס הקמרוני קיבל בכורה בהרכב, בתפקיד המקורי של נטע ונתן הופעה סבירה בהחלט. גם סלליך שחזר מפציעה ואוטין הניגרי, השתלבו טוב מול הכתומים.
האופי הוא הנשק
בסופו של דבר, הנשק הגדול ביותר של מכבי העונה הוא האופי ולמרות ששיחקה רע במשך 90 דקות, כנראה שהכושר הגופני של הירוקים היה עדיף על הכתומים מהשפלה, כשבהארכה הייתה רק קבוצה אחת על המגרש, דולב חזיזה הבלתי נגמר, ניצל זאת כדי לכבוש צמד בדקות האחרונות של המשחק ולהעלות את מכבי חיפה לשלב הבא בגביע המדינה.
מתכוננים לדרבי חם
בצד האדום, מעבר לכביש, מרוצים מהניצחון בגביע. אמנם סטטיסטית, מכבי לא ניצחה בדרבי ממרץ 2016, אבל בהפועל חיפה יודעים שהעונה, מכבי זו לא הקבוצה של השנים האחרונות והירוקים לא יוותרו במאבק האליפות מול למכבי ת"א, בטח ובטח שמדובר במשחק דרבי חם אותו לא הכריעו קרוב ל-4 שנים.
מרקו בלבול צריך לשים לב למגן השמאלי הניגרי אייקום אוטין, שחקן אותו הוא לא סופר העונה, אך בינתיים בכל פעם שקיבל את הדקות שלו, לא הפסיק לרוץ, לשרוף את הקו ולהראות הרבה התלהבות ותרומה למשחק ההתקפי של מכבי.
הקשר גידי קאניוק
מאמן הפועל חיפה חיים סילבס, בונה לקראת הדרבי על הכושר הטוב של הקשר גידי קאניוק, שבכל משחק לא מפסיק לחפש את השער ובשישי האחרון כבש צמד בניצחון על בני לודה. מיקום שתי הקבוצות בטבלה לא יהווה פאקטור ביום שלישי הקרוב (מכבי מקום 2, הפועל 5), כמאמר הקלישאה הידועה "לדרבי חוקים" משלו. ימים יגידו אם הפועל תמשיך את ההגמוניה של השנים האחרונות או שהעיר חיפה תחזור להיות ירוקה.
