(חי פה) -בית המשפט המחוזי חיפה גזר השבוע (שני 31/10/22) מאסר עולם על מאור כהנא ו-15 שנות מאסר על אריאל ורדיניאן בגין רצח בכוונה תחילה וסיוע לרצח מאור בן חיים ז"ל בשנת 2018. כמו כן פסק בית המשפט על שני הנאשמים תשלום פיצויים בסך 388 אלף ₪ למשפחת המנוח.
על פי כתב האישום שהוגש על ידי עו"ד שלי זאבי מפרקליטות מחוז חיפה (פלילי), שני הנאשמים הגיעו למסעדה הומת אדם בקריית ים, כהנא התקרב לשולחן בו ישב המנוח, שלף אקדח וירה לעברו, המנוח התמוטט ומת. לאחר הירי חזר כהנא לעבר האופנוע שנהג בו אז ורדיניאן והשניים נמלטו והסתתרו עד שנעצרו על ידי המשטרה.
בהכרעת הדין הורשע כהנא בעבירה של רצח בכוונה תחילה, ורדיניאן הורשע בניסיון לרצח. בנוסף הורשעו שני הנאשמים בעבירות נשק ושיבוש מהלכי משפט. בטיעונים לעונש התייחסה הפרקליטות לחומרת מעשי הנאשמים וציינה כי הם הוציאו לפועל תוכנית לרצח המנוח, שהותיר אחריו אלמנה ו 3 ילדים, אחד מהן נולד לאחר מות אביו. בנוסף עמדה הפרקליטות על האכזריות בה פעל כהנא בהתנקשות מתוכננת היטב שהוצאה לפועל באורח קר ומחושב.
בגזר הדין ציין בית המשפט: "מדובר בהתנקשות מתוכננת היטב, במסגרתה הוציא כהנא לפועל את תכניתו להמית את המנוח, הוא עשה כן באכזריות, בקור רוח ותוך שהוא מסכן אחרים… מעגלי הנזק שנגרמו כתוצאה ממעשיו הנפשעים הם עצומים וילוו את משפחת המנוח עוד שנים רבות".
עוד ציין בית המשפט, כי הנאשם השני ורדיניאן, היה מודע לכוונותיו של כהנא לרצוח את המנוח, הסיע את כהנא עד לזירת הרצח, הוריד אותו בכיכר ליד המסעדה, המתין לו, ולאחר הרצח מלט את עצמו ואת כהנא מזירת הרצח.
"תפקידו של ורדיניאן בעיקר כנהג אינו קל ערך, אינו "טכנאי" ואינו מפחית מחומרת מעשיו, שכן מדובר בליוויו של כהנא משך זמן משמעותי עוד משלבי ההכנה של האירוע, היו לו אינספור "נקודות יציאה", תרתי משמע, במהלך הדרך בהן יכול היה להימלך בדעתו, לשנות את מהלך חייו וייתכן ואף להציל את חייו של המנוח." הוסיף השופט ליפשיץ.