המכביה ה-25 אירוע הספורט היהודי הגדול בעולם המאחד ספורטאים יהודים מכל העולם לתחרויות מרתקות בענפי ספורט מגוונים בארץ ובעולם הסתיימה לה רק אתמול (13/7/2026) בטקס מרשים ומרגש ב"אקספו" בתל אביב וזאת לאחר שבועיים של תחרויות בהן נטלו חלק אלפי ספורטאים מלמעלה מ-40 מדינות ברחבי העולם, במהלך ימי התחרויות נערכו מפגשים וחיבורים מרגשים בין אלפי הספורטאים היהודים שהגיעו לארץ להתחרות בתחרויות הרבות.
בין אלפי הספורטאים שנטלו חלק בתחרויות הריצה של המכביה השנה במסגרת תחרויות הריצה היה גם רץ המרתון חגי פנקר, בן ה-56, המתגורר בקריית אתא ומשרת במשטרת חיפה.
פנקר, רץ מעל ל- 70 מרתונים רשמיים, כשרבים מהם בחו"ל כולל ששת המייג'ורס. חגי פנקר, הוא דמות מוכרת בתחום האתלטיקה ובפרט בריצות הארוכות מוכר רבות בזכות היותו דמות המתעדת כבר מעל ל 35 שנים בצילומי סטילס ווידאו בתחרויות ריצה רבות ומגוונות בארץ ובמדינות העולם השונות. נוסיף כי חגי השתתף כפייסר ב"מירוץ חיפה" שנערך לאחרונה יחד עם בנו והבטיח כי ישתתף בקרוב ב"מרתון חיפה" שייערך ב- 20.11.26 בחיפה.
נציין כי המכביה ה־25, תוכננה במקור לקיץ 2025 אך בשל המצב הביטחוני נדחתה לקיץ 2026. בתחרויות המרוצים והמרתון הושק לראשונה מיזם הריצה "MACCABI RUN" הוא סדרת מרוצים ארצית שבה המשתתפים יכולים לרוץ במקצה אחד או בכל הסדרה ומי שסיים את כל ארבעת המרוצים זכה להכרה מיוחדת כ "MACCABI RUN Finisher".
המכביה ה-25 יצאה לדרך בטקס פתיחה מרשים ומרהיב ב-1/7/2026 באיצטדיון ע"ש "טדי" בירושלים, וכינוס המשלחות בהן נטל חגי חלק, היה תחילה באולם "פיס ארנה" בירושלים. ב-7/7/2026 נערך "מרוץ לילה הרצליה" באורך של 5 ק"מ, ולאחר מכן ב 9/7/2026 נערך מרוץ חצי מרתון ירושלים" בבירת ישראל ירושלים, המרוץ הוזנק מול משכן הכנסת והסתיים בגן סאקר, במס' מקצים שונים בהם 10 ק"מ, ו-21.1 ק"מ.
בתוך כך יש לציין כי לטקס פתיחת המכביה ול-2 המרוצים , בהרצליה ובירושלים הצטרפו אליו גם 2 חבריו המלווים הקבועים מלך ממשטרת "זבולון" ואשר השוטר מבי"ח רמב"ם בחיפה, ויחד איתם כנרשמים מ"מכבי ראן" השתתפו בייצוג המדינה בריצה.
אמש, בתום טקס סיום המכביה אמר בהתרגשות רבה חגי פנקר: "השתתפתי ונטלתי חלק בתחרויות רבות של המכביה בשנת 2022, וגם בשנת 2017 ואף תיעדתי במכביHת הנוער שנערכה בעיר חיפה, מקווה להמשיך ולהשתתף וחייב לציין שהשנה בפרט, המארגנים הרימו לטקס פתיחה מרהיב וססגוני למופת וכמו כן את טקס הנעילה בגני התערוכה ת"א. ההשקעה באירגון ובכיבוד ובשתייה במרוץ הרצליה ויער חרובית שבהם השתתפתי היו ראויים לציון. האירוע אחרי המרוץ, המסיבה והבריכה בקאנטרי היו צעד שהוסיף רבות לתחרות בהרצליה. מרוץ יער חרובית היה מאתגר ולא קל, ורציתי להודות להפקה ריאל טיימינג שביחד עם מנהל המרוץ מטעם המכבייה ורופא הספורט שלה קיבלו החלטה נכונה ושקולה לדחות את הזינוק מפאת מזג האויר.
המרוץ בהרצליה היה מסלול שטוח, בירושלים היה לנו מרוץ ומקצה מאתגר ביותר בגלל תוואי העליות, משכן הכנסת, גן הוורדים והאוניברסיטה העברית, והמרוץ האחרון ביער חרובית, ליד העיר בית שמש עם המסלול השיפועים הלא קל בכלל. כהרגלי, תמיד רצתי עם כל האנרגיות שיש לי ואף הצלחתי להעביר אותם גם ליתר המתמודדים והרצים במרוצים השונים".
עוד הוסיף חגי פנקר ואמר: "טקס הסיום החגיגי והמרשים של המכביה היה שמח ומיוחד. מעבר לספורט, היה כאן מפגש אמיתי בין יהודי התפוצות למדינת ישראל ולאנשים כאן. הספורטאים חוזרים הביתה עם זכרונות וחוויות וחיבור חדש עם מדינת ישראל. ספורטאי המדינות הפכו את האירוע להצלחה גדולה, עם ישראל חי !".
