(חי פה במגרש) – המחזור ה-4 של ליגת העל בכדורגל יצא לדרך אמש (ש', 10/9/2022) בהשתתפות הקבוצות החיפאיות. מכבי עלתה למקום הראשון בטבלה, לאחר 1:3 ביתי על סקציה נס ציונה, שהותיר אותה מושלמת. לעומת זאת, הפועל סיימה בחוץ ב-1:1 מול הפועל חדרה והמשיכה ברצף המאכזב שלה.
מכבי חיפה 1:3 סקציה נס ציונה
לאחר ההפסד לבנפיקה בליגת האלופות, הירוקים חזרו לליגה למשחק מול נס ציונה. 28,456 צופים באצטדיון סמי עופר הגיעו למשחק בין האלופה המושלמת לעולה החדשה שהגיעה ללא נקודות ושערים. כרגיל במשחקי הליגה ה"קלים" יותר, ברק בכר העלה הרכב משני. ג'וש כהן פינה את השער לרועי משפתי, סאן מנחם (שמאל) וינון אליהו (ימין) עלו כמגנים ע"ח פייר קורנו ודניאל סונדגרן בהתאמה, מאור לוי ומוחמד אבו פאני החליפו בקישור את צ'ארון שרי ועלי מוחמד ובהתקפה ניקיטה רוקאביצה עלה כחלוץ תחת פרנזי פיירו ומאוויס צ'יבוטה הוצב בשמאל במקום דולב חזיזה.
בתחילת המשחק הירוקים לא הצליחו להתקרב לשער הכתום. הניסיון הראשון היה של עומר אצילי בבעיטה חופשית בדקה ה-19, אך הכדור פגע ברשת החיצונית. כעבור 2 דקות הוא כבר כבש, לאחר שהרחקה רעה של ההגנה הגיעה למספר 7 שבעט לרשת מ-20 מטרים. לתדהמת כולם, האורחים השוו תוך דקות ספורות. הגנת הירוקים לא הצליחה להרחיק, לבאן קוטליה השאיר לפרדי פלומן והצרפתי בעט לרשת מחוץ לרחבה בדקה ה-25. האוהדים הבודדים בכתום חוגגים שער ראשון העונה, 1:1 מפתיע.
הירוקים ניסו לצאת מההלם ולהשיב את היתרון. בדקה ה-33 מוחמד אבו פאני מצא עצמו חופשי בימין ושלח רוחב לרוקאביצה. האוסטרלי בעט בעקב ודור כוכב הציל מהקו שער לאחר שהשוער יוסי גינזבורג כבר נכנע. עוד לפני המחצית מאור לוי בעט מחוץ לרחבה ופספס את המסגרת. 1:1 במחצית, תיקו שכולו יתרון לאורחת.
לאור תוצאת המחצית המאכזבת, בכר ביצע חילוף משולש לפני תחילת החצי השני: חזיזה, שרי וקורנו החליפו את צ'יבוטה, לוי ומנחם. 7 דקות בתוך המחצית השנייה והחילוף הביא לתוצאה הרצויה: חזיזה מצא את קורנו חופשי בשמאל, הצרפתי הרים ואצילי נגח לרשת את שערו ה-6 העונה. בדקה ה-60 דאבל פס בין שרי לרוקאביצה השאיר את ההולנדי מול השער, אבל הוא החטיא.
האורחים התקשו לחזור למשחק וספגו את השלישי בדקה ה-77. עבדולאיי סק הבלם (ששיחק לראשונה מול בנפיקה) העביר מימין לשרי. מספר 10 חתך מעט לשמאל ומ-20 מטרים בעט לרשת. בדקה ה-90 הצרות של האורחת העמיקו לאחר שאיתי רוטמן הורחק בכרטיס אדום. שופטי ה-VAR סימנו לארז פפיר שרוטמן דרך על נטע לביא ולאחר צפייה במהלך הוא הרחיק אותו. בתוספת הזמן קוטליה כמעט כבש לאחר שעבר את משפתי, אך השוער התעשת ומנע שער. 1:3 בסיום למכבי חיפה.
שעות ספורות לאחר המשחק קיבלו הירוקים בשורה משמחת: מכבי תל אביב מעדה וסיימה ב-0:0 מול מ.ס. אשדוד, מה שמותיר את האלופה בתור המושלמת היחידה. את המחזור ה-4 היא מסיימת במקום ה-1 עם 12 נקודות. המשחק הבא של הירוקים יהיה קשוח במיוחד: פ.ס.ז' בבית במחזור ה-2 של ליגת האלופות (ד', 14/9/2022). לליגה הירוקים יחזרו בראשון הבא (18/9/2022) כשיתארחו אצל הפועל ירושלים במסגרת המחזור ה-5.
הפועל חדרה 1:1 הפועל חיפה
האצטדיון בנתניה אירח 989 צופים לעימות בין הקבוצה מהשרון לבין האדומים מהכרמל. ניר קלינגר הסתייע בעוזרו מאיר בן-מרגי כדי להדריך את האורחים לאור בריאותו הרופפת. החיפאים לא ניצחו מאז המחזור ה-1 והם ביקשו להשיג 3 נקודות מול יריבה אפשרית על ההעפלה לפלייאוף העליון.
המחצית הראשונה הייתה חלשה למדי. בהזדמנות היחידה שלה, הפועל חיפה כמעט כבשה. בדקה ה-26 נגיחה של דינו שטיגלץ מהרמה של דודי טוויטו כבר הכניעה את השוער רובי לבקוביץ', אבל ג'ונתן סיסה הרחיק מהקו. כעבור 4 דקות השופט נאאל עודה שלף כרטיס אדום לאנדריי מירון לאחר הרמת רגל מסוכנת לעבר סמי בורארד מחדרה. למזלם של החיפאים, שופטי ה-VAR סימנו לעודה שמירון לא פגע בבורארד והוא המתיק את עונשו לכרטיס צהוב בלבד. 0:0 במחצית משמימה.
שיפור בביצועי שתי הקבוצות במחצית השניה
במחצית השנייה חל שיפור בביצועי שתי הקבוצות. בדקה ה-56 בעלת הבית עלתה ליתרון. סמי בורארד הוריד כדור על החזה וסטיבן אלפרד, שנכנס למגרש רק דקה קודם לכן, בעט מ-20 מטרים לרשת של אוהד לויטה. שיתוף הפעולה בין בורארד לאלפרד כמעט הניב שער נוסף בדקה ה-68, אבל האחרון בעט החוצה. מנגד, המחליפים של קלינגר ובן-מרגי סידרו להם שוויון. בדקה ה-77 ניקיטה מוצפאן מצא ברחבה את לירן סרדל שבעט לרשת. 1:1 בסיום וחלוקת נקודות בנתניה.
הפועל חיפה עומדת על 5 נקודות לאחר 4 מחזורים והיא זמנית במקום ה-6. במחזור הבא היא תארח את מכבי נתניה (ש', 17/9/2022) ותקווה לשוב למסלול הניצחונות.
