מכבי חיפה לקראת היישורת האחרונה של הליגה. שמונים וחמישה ימים חלפו מאז משחקה האחרון של מכבי חיפה בליגת הבורסה לניירות ערך. זה היה ב 1/3/20, במסגרת המחזור האחרון של העונה הסדירה וממש לקראת הפלייאוף העליון.
מכבי חיפה הביסה אז את הפועל באר שבע 4 אפס, במשחק חד צדדי, עם קצב וכדורגל של קבוצה אלופה.
המגיפה משנה את מהלך העניינים
לאחר משחק זה, חשבו במכבי חיפה שהפער ממכבי ת"א פתאום לא כזה גדול, ואם תמשיך הקבוצה באותה יכולת, הכל עוד אפשרי. מאז פרץ משבר הקורונה והגורל רצה אחרת. המגיפה שפקדה את ישראל ואת העולם כולו הקפיאה את הליגה והמשחק ההוא מול באר שבע נראה רחוק. עם עצירת הליגה, נקטע רצף ההצלחות של מכבי חיפה, לקראת הפלייאוף העליון.
למעלה מחודשים וחצי, הקבוצה לא שיחקה כדורגל, לא התאמנה וכמעט שלא נותר זכר לקבוצת ספורט מקצוענית. במקום אימונים ברמה הגבוה ביותר, השחקנים התאמנו לבד וכמובן דרך הזום המפורסם שהשתלט לנו על החיים.
הדבר גרם לצבירת חלודה, איבוד כושר המשחק והכושר הגופני. לפני כשבועיים הקבוצה חזרה להתאמן בצורה מלאה ורצינית, ביחד עם שאר קבוצות ליגת העל, והחלה רשמית את ההכנות לקראת עשרת משחקי הפליאוף העליון, שיכריעו את גורלה של העונה הזו.
בחרו בקבוצות חלשות
בעוד שקבוצות ליגת העל, קיימו משחקי אימון, מול קבוצות ליגת העל וקבוצות מהליגה השנייה, מכבי חיפה, דווקא בחרה לשחק מול שתי קבוצות בלבד ושתיהן מליגת המשנה:
המשחק הראשון היה מול נוף הגליל והסתיים בתוצאה של 3:2 לטובת מכבי חיפה.
המשחק השני היה מול הפועל אום אל פאחם, גם כן מהליגה השנייה. תוצאת המשחק הזה היא תיקו אחת.
חשש בקרב אוהדי מכבי חיפה
בקרב אוהדי הקבוצה, יש חשש גדול שהקבוצה לא תגיע מוכנה לפלייאוף, וסיכויי האליפות יסתיימו מהר מהמצופה, בעוד שהיריבה הגדולה וזו שממוקמת במקום הראשון, נמצאת בפער של 6 נקודות ממכבי חיפה. מכבי תל אביב שיחקה מול הפועל רעננה ומועדון ספורט אשדוד (מליגת העל), ובית"ר רמלה (מהליגה השנייה). בעוד שמכבי תל אביב ניצחה בשלושת המשחקים, מכבי חיפה גמגמה מול שתי קבוצות נחותות ממנה בהרבה והציגה כדורגל חלש.
תגובת המועדון
במועדון מכבי חיפה דווקא מרוצים, ודי בטוחים בעצמם לקראת הפלייאוף. בהודעה רשמית לחי פה נמסר מהנהלת מכבי חיפה:
"כל ההחלטות ובחירת משחקי האימון הינם משיקולים מקצועיים בלבד. מכבי חיפה מגיעה בביטחון מלא לפלייאוף."
לשאלת חי פה בנוגע לתחושות חוסר- הביטחון והחשש של אוהדי הקבוצה, נמסר:
"את זה נראה בפלייאוף"
לדעתי יש לסיים את הרומן עם סלבול להחתים את בכר ומהר