ביום חמישי, 9/8/2018, יפגשו האדומים באיצטדיון "סמי עופר", את קבוצת אטלאנטה האיטלקית מהעיר ברגאמו, לצמד מפגשים בסיבוב השלישי של מוקדמות הליגה האירופית. אטלאנטה איננה מאריות הכדורגל האיטלקי (יובנטוס, רומא, אינטר, מילאן) וגם לא קרובה לכך, אך היא בהחלט קבוצה מסוכנת ועדיפה על הנייר מהפועל חיפה בכל פרמטר.
את העונה שעברה, סיימה הקבוצה מצפון איטליה במקום ה-7 בליגה, שהוא גם המקום עם הכרטיס האחרון המוביל להשתתפות במפעל אירופי. למשחק מול הפועל חיפה היא מגיעה לאחר שהביסה בחוץ את פ.ק. סרייבו הבוסנית 8-0! (בסיכום שני המשחקים 10-2). בואו נעשה הכרות קצרה עם הקבוצה ממחוז לומברדיה:
אטלאנטה חוגגת השנה 111 שנה מאז הקמת המועדון (1907). למרות שברוב שנותיה שיחקה הקבוצה בליגה הבכירה, היא זכתה רק פעם אחת בתואר (הגביע האיטלקי 1963), חובבי הכדורגל האיטלקי בארץ, ודאי זוכרים שחקנים מפורסמים ששיחקו במועדון כמו ריקארדו מונטליבו, כריסטיאנו דוני, קושטיניה הפורטוגלי וקלאודיו קניג'ה הארגנטינאי, שששיחק בנבחרת עם מראדונה. מחלקת הנוער של המועדון גם הצמיחה שחקנים כגון רוברטו דונאדוני ואלסיו טאקינארדי, לפני שעברו לקבוצות הגדולות והטביעו את חותמם גם בנבחרת הלאומית. קהל האוהדים של הקבוצה נחשב כ"שמאל פנאטי" והם ואוהדי האולטראס של לאציו הנחשבים כימנים קיצוניים, ממש אויבים בנפש. את הקבוצה מאמן ג'יאן פיירו גספריני הותיק. השחקנים הבולטים הם אטריט ברישה, שוערה של נבחרת אלבניה שתפגוש את נבחרת ישראל בעוד מספר שבועות בגביע האומות, יוסיפ איליצ'יץ הסלובני ואלחנדרו פאפו גומז החלוץ הארגנטינאי שמשמש גם כקפטן הקבוצה.
בגזרת האדומים- שחקנה של קבוצת בני יהודה, אלמוג בוזגלו, אמור לחתום היום (שני) על חוזה באופן רשמי ולהצטרף לקבוצה. באימון הבכורה, בוזגלו עשה רושם טוב ונראה שכבר מול אטאלנטה יזכה לדקות ראשונות. בהפועל לא מוותרים על המשחק הזה ונחושים להפתיע כשניצחון ייתן פוש רציני למשחק הגומלין הקשה המצפה להם בשבוע הבא באיטליה. הצפי לקהל ביום חמישי עומד על 10,000, אך לא מן הנמנע שבסופו של דבר יגיעו רק בין 7000 ל8000 אוהדים.
