Я не жалею, что отказался от карьеры в мире спорта. Я ошибался?
В 1976 году в США вышел фильм, который получил звание самого успешного фильма в Америке того года. Это спортивная драма «Рокки», рассказывающая историю Рокки Бальбоа, рабочего парня, который зарабатывает на жизнь тем, что выбивает долги у ростовщика. Его талант и трудолюбие помогают ему выбраться из трущоб, и он получает
Возможность сразиться с чемпионом мира в тяжелом весе Аполло Кридом.
Фильм был номинирован на десять премий «Оскар» и выиграл три из них, сделав Сильвестра Сталлоне, написавшего сценарий и сыгравшего главную роль, настоящей звездой. Он считается одним из величайших спортивных фильмов всех времен и породил целую серию сиквелов.
24 марта Сталлоне наблюдал за чемпионатом мира по боксу в тяжелом весе между чернокожим Мухаммедом Али и белым Чаком Вепнером. Вепнер был жестоко избит Али и, что удивительно, сумел продержаться на ногах пятнадцать раундов, пока не был нокаутирован. Когда игра закончилась, Сталлоне сел за написание сценария, и год спустя фильм вышел в кинотеатрах.
Фильм «Рокки» не был представлен как биографический, а персонаж Бальбоа был представлен как вымышленный. Чак Уэпнер утверждал, что фильм рассказывает историю его жизни, и на протяжении многих лет боролся за то, чтобы его признали настоящим Рокки. Более чем за двадцать лет до того, как Сталлоне задумал написать историю Бальбоа, он все еще учился держать карандаш и на продвинутом этапе начал запоминать буквы алфавита. Мы своими глазами увидели всю эту историю в городе Хайфа.
Израиль Тамари — загорелый и мускулистый. Белая форма ему только на пользу. Служба на флоте его не удовлетворила, и он начал заниматься боксом. Его данные как опытного гребца позволяют ему даже преуспеть в этом деле. У него дома хранились две пары боксерских перчаток, и это побудило нас тренироваться вместе. Когда мне было десять лет, я часами ходил в боксерский клуб «Бейтар» на Касл-стрит. Я наблюдал за тренировками и боями, которые проводились в клубе. Большая комната, клуб
маленький. Очень резкий запах кислого пота в воздухе, легких и трахее. Вид двадцати борющихся и тренирующихся мужчин заслонял невозможность дышать свежим воздухом.
Вот так я изучал Тору, наблюдая и обоняя, и со временем я почувствовал себя готовым и достойным выйти на арену. Эксперт по контактному бою сказал мне, что после первой же пощечины я сбегу в другой город и, скорее всего, никогда не вернусь. Однажды, когда мы готовились и пытались имитировать настоящее сражение, Израиль предложил провести настоящее сражение. Помощники Шимон Райхштадт и Менахем Лорбер завязывают нам перчатки на руках, и принимается решение провести тренировочный поединок с пробными ударами, как обычно, но без мощных ударов, необходимых для нокаута.
Начинается битва. Мы имитируем движения кулаками и двигаемся осторожно, чтобы не поранить друг друга. Все это небольшими, ласковыми движениями. Внезапно Израиль случайно нанес неосторожный удар, который пришелся мне прямо в спину над моим прекрасным и особенным левым глазом. Рефлекторной реакцией стал мой «ошибочный» удар прямо в челюсть Израиля. Израиль допустил ошибку и нанес удар кулаком, который соединил мою диафрагму с коленной чашечкой.
Эти три удара за считанные секунды превратили бой в нечто, непохожее ни на один другой рукопашный бой и не встречающееся в лексиконе боевых искусств. Эксперты по боевым действиям все еще ищут для него название. Мы стояли друг напротив друга и, охваченные сильным гневом, били друг друга по лицу, яростно, без правил и стиля. Долгий вечер ударов без какой-либо защиты, атаки, отступления, тактики и отскоков, как это принято в этом виде спорта. Просто удары гнева. Только когда мы оба подставили головы под холодную воду, чтобы остудить горящую изнутри кожу, наш энтузиазм остыл. Мы оставались и остаемся друзьями душой и сердцем по сей день.
Мое лицо горело два дня, а следы оставались еще немного дольше. Моя мать так и не смогла понять, что именно украсило мое лицо, и никакие мои объяснения не помогали. Игра не может оставить после себя такие притязательные следы, но будем надеяться, что к моменту драфта все пройдет. Когда знаки исчезли, ее вопросы тоже прекратились. Исраэль Тамари вернулся в свою бело-лаймовую форму, а я решил уйти на пенсию на высокой ноте и завершить успешную карьеру, не одержав ни одной победы нокаутом.
С тех пор я принял участие еще в одном боксерском поединке, может быть, в двух, без перчаток и правил, о чем расскажу позже. Мир бокса, возможно, потерял талантливого бойца, а может быть, и приобрел гораздо больше из-за моего ухода на пенсию.