החול נצבע סגול • תופעה מרהיבה בחופי חיפה

(חי פה) – חג האביב הביא עמו לא רק מזג אוויר הפכפך, אלא גם תופעות טבע נדירות ומרהיבות. כך, במהלך סוף השבוע האחרון (11-12/4/25), קיבלתי הודעה מד"ר תמר גיא חיים ("חיא״ל"), לפיה תושבים העוסקים בספורט באופן יומיומי בחופי הים – הליכה, ריצה וכיו"ב, מדווחים כי נתקלו בשלושה סוגים של יצורים ימיים שלא ראו כמותם קודם לכן: כפתורי ים, סגוליות וברווזוני ים.

בירור זריז שביצעתי בחוף הים העלה כי מדובר ביצורים ימיים ייחודיים בשם "כפתור הים" Porpita) porpita), אשר צבעם הכחול-סגול הוסיף נופך קסום לחופים.

הכפתור הכחול – מושבה ימית מרתקת

"כפתור הים" הוא למעשה מושבה של הידרואידים, קרובי משפחה של המדוזות. כפתור הים מורכב מדיסקית עגולה וצפה, שעליה פוליפים נושאי תאי צריבה. למרות מראהו השברירי, כל פרט מכיל גן אברי מין זכריים וגם נקביים, וההפריה מתבצעת במים.

מסע בעקבות הכפתורים – מהחוף הדרומי ועד גדור

עם הגעת הדיווחים אודות הופעת ה"כפתורים", ערכתי סקירה בחופים – מחוף הסטודנטים ודרומה, שם נגלו לי מאות פרטים, חלקם בקוטר סנטימטר אחד. המעניין הוא שהפרטים הגדולים יותר נמצאו מחוץ לחיפה, בעוד שבחיפה עצמה נצפו פרטים קטנים יותר, קוטרם כחמישה מילימטרים בלבד.

היסטוריה של הופעות נדירות

Porpita porpita תועד לראשונה באגן הלבנט בשנת 1842. הוא נצפה שוב בטורקיה בשנת 2016. ובמרץ 2019 בחוף הסורי. לאחר מכן נצפה בישראל. בשנת 2020 אספו מצילים מספר פרטים והקפיאו אותם עבורי, לצורכי מחקר.

הכפתור בתפריט: טורפים ימיים נכנסים לתמונה – סגוליות

הכפתור הכחול לא הופיע לבדו, חילזון טורף סגול בעל איבר ציפה, המזכיר בלון שקוף, נצפה גם הוא בחופים. הכפתור מהווה למעשה חלק מהתפריט של החילזון. אמנם הופעתו היא תופעה שחוזרת על עצמה, אלא שהשנה בשונה משנים קודמות, הגיעו לחוף אלפי פרטים!

מושבת ברווזוני ים

וזה עוד לא הכל – בנוסף לאלה, בחוף הופיעו ברווזוני ים כחולים, פרטים צעירים מאוד, שלהבדיל מפעמים קודמות אין הם קשורים לגופים צפים כמו עץ או פלסטיק.

חגיגה צבעונית בים

התופעות הצבעוניות הללו, שאינן מזיקות, מוסיפות עניין וחן לחופי חיפה. הן מהוות הזדמנות לחובבי הטבע והים לחקור ולהתפעל מהמגוון הביולוגי העשיר של הים התיכון. אין ספק שהים ממשיך להפתיע ולרגש, במיוחד בתקופת האביב.