لا أشعر بالندم على التخلي عن مسيرتي المهنية في عالم الرياضة. هل كنت مخطئا؟
في عام 1976، صدر فيلم في الولايات المتحدة والذي فاز بلقب الفيلم الأكثر نجاحا في أمريكا في ذلك العام. كان الفيلم هو الدراما الرياضية "روكي"، الذي يحكي قصة روكي بالبوا، وهو شاب من الطبقة العاملة يكسب عيشه من تحصيل الديون من مرابين. موهبته واجتهاده أخرجاه من الأحياء الفقيرة وحصل على
فرصة القتال ضد بطل العالم للوزن الثقيل أبولو كريد.
تم ترشيح الفيلم لعشر جوائز أوسكار وفاز بثلاث منها، مما جعل سيلفستر ستالون، الذي كتب السيناريو ولعب الدور الرئيسي، نجمًا. يعتبر هذا الفيلم واحدًا من أعظم الأفلام الرياضية على الإطلاق، وقد أدى إلى إنتاج سلسلة طويلة من التكملات.
في 24 مارس/آذار، شاهد ستالون بطولة العالم للوزن الثقيل في الملاكمة بين محمد علي الأسود وتشاك ويبنر الأبيض. تعرض ويبنر لضربة شديدة من قبل علي، والمثير للدهشة أنه تمكن من البقاء على قدميه لمدة خمسة عشر جولة حتى تم إسقاطه بالضربة القاضية. وبعد انتهاء اللعبة، جلس ستالون لكتابة السيناريو، وبعد عام واحد تم عرض الفيلم في دور العرض السينمائية.
لم يتم تقديم فيلم "روكي" باعتباره فيلمًا سيرة ذاتية، وتم تقديم شخصية بالبوا على أنها خيالية. وادعى تشاك ويبنر أن الفيلم يحكي قصة حياته، وحارب لسنوات عديدة حتى يتم الاعتراف به باعتباره روكي الحقيقي. قبل أكثر من عشرين عامًا من حلم ستالون بكتابة قصة بالبوا، كان لا يزال يتعلم كيفية حمل القلم، وفي مرحلة متقدمة بدأ في حفظ حروف الأبجدية. لقد شهدنا القصة كاملة بأنفسنا في مدينة حيفا.
إسرائيل تاماري مدبوغ وعضلي. الزي الأبيض فقط يجعله مفيدًا. لم يرضيه البحرية فبدأ بالملاكمة أيضاً. بياناته باعتباره مجدفًا مخضرمًا تسمح له بالتفوق في ذلك. كان هناك زوجان من قفازات الملاكمة على أهبة الاستعداد في منزله وهذا قادنا إلى التدرب معًا. عندما كنت في العاشرة من عمري، قضيت ساعات في زيارة نادي الملاكمة "بيتار" في شارع القلعة. شاهدت التدريبات والمباريات التي أقيمت في النادي. غرفة كبيرة، نادي
صغير. رائحة نفاذة جداً من العرق الحامض في الهواء والرئتين والقصبة الهوائية. إن منظر حوالي عشرين رجلاً يكافحون ويتدربون كان يخفي عدم قدرتهم على تنفس الهواء النقي.
وهكذا تعلمت التوراة من خلال الملاحظة والشم، ومع مرور الوقت شعرت أنني مستعد ومؤهل لدخول الساحة. أخبرني أحد خبراء القتال المباشر أنه مع أول صفعة أتلقاها، سأهرب إلى مدينة أخرى وربما لا أعود أبدًا. في أحد الأيام، بينما كنا ننظم ونحاول تقليد المعركة الحقيقية، اقترح إسرائيل عقد معركة حقيقية. يقوم المساعدان شيمون رايخستادت ومناحيم لوربر بربط القفازات على أيدينا والقرار هو إجراء جولة تدريبية على الاستكشاف كالمعتاد ولكن بدون اللكمات القوية اللازمة لتحقيق الضربة القاضية.
بدأت المعركة. نقوم بتقليد حركات القبضة ونتحرك بحذر حتى لا نؤذي بعضنا البعض. كل ذلك في ضربات صغيرة ومداعبة. فجأة، وجهت لي إسرائيل لكمة غير مقصودة أصابتني في ظهري مباشرة فوق عيني اليسرى الجميلة والخاصة. وكان رد فعلي الفوري هو توجيه لكمة "خاطئة" مباشرة إلى فك إسرائيل. لقد ارتكب إسرائيل خطأً ووجه قبضته، مما أدى إلى اصطدام الحجاب الحاجز بركبتي.
حولت هذه الضربات الثلاث القتال في ثوانٍ إلى شيء لا يشبه أي قتال يدوي آخر ولا يوجد في قاموس القتال. ولا يزال خبراء القتال يبحثون عن اسم له. وقفنا في مواجهة بعضنا البعض، وبغضب شديد، ضربنا بعضنا البعض في الوجه، بعنف، دون قواعد أو أسلوب. أمسية طويلة من الضربات بلا دفاع، ولا هجوم، ولا تراجع، ولا تكتيكات، ولا ارتدادات كما هو معتاد في هذه الرياضة. مجرد لكمات من الغضب. فقط عندما وضعنا رؤوسنا تحت الماء البارد لتبريد الجلد المحترق في الداخل، هدأ حماسنا. لقد بقينا وسنظل أصدقاء في القلب والروح حتى يومنا هذا.
لقد احترق وجهي لمدة يومين وبقيت العلامات لفترة أطول قليلاً. لم تتمكن والدتي أبدًا من فهم ما الذي زين وجهي بهذا الشكل، ولم تساعدني أي كمية من التوضيحات. من المستحيل أن تترك لعبة مثل هذه العلامات، ولكن نأمل أن يمر كل شيء بحلول الوقت الذي يبدأ فيه مشروع الاختيار. وعندما اختفت العلامات توقفت أسئلتها أيضًا. عاد إسرائيل تاماري إلى زيه الأبيض والليموني، بينما قررت التقاعد في حالة جيدة وإنهاء مسيرتي المهنية الناجحة دون حتى ضربة قاضية واحدة.
لقد شاركت منذ ذلك الحين في مباراة ملاكمة أخرى، ربما اثنتين، بدون قفازات أو قواعد، والتي سأخبركم بها لاحقًا. ربما يكون عالم الملاكمة قد خسر مقاتلاً موهوبًا أو ربما يكون قد اكتسب أكثر بكثير من اعتزالي.