מכבי האנטר חיפה עם ניצחון בית שני ברציפות, אשדוד מובסת 89:68
21.11.16
כשדיברתולומיאו, פיימוס וקופרברג פצועים ועופר רחימי דרוך לאחר שבוע לא קל, התגייסו שחקני מכבי חיפה למשחק הביתי מול אשדוד ו"התפוצצו" על הפרקט בערב שכולו שואו ירוק.
החיפאים השיגו ניצחון שני ברציפות בבית, שהיה חיוני להם ולמאמנם (במחזור הקודם, פרץ עימות מילולי בין רחימי לשופט ספי שמש, בסיום המשחק הטעון בחולון בו הובסה קבוצתו) ושחרר מעט מהלחץ בו נתונה הקבוצה בעקבות שורת הפסדים כואבים.
מכבי חיפה עלתה עם פרז, בלייזר, מיטשל, שמחון וגרייבס והתחילה עם איבוד כדור של מיטשל. האשדודים ניצלו את ההזדמנות לחטיפה וקלעו שתי נקודות ראשונות, אך כעבור שניות ספורות, עבירה של ג'ייק כהן על בלייזר שלחה את האחרון לשתי זריקות מהקו שהשוו את התוצאה 2:2. שתי דקות לתוך הרבע הראשון, קלע מנדז ולדז שלשה ראשונה, שמחון הוסיף אחת משלו כעבור 40 שניות, אך איבוד כדור של פרז, החטאות של מנדז מה-3 ושל בלייזר ומיטשל ל-2, יחד עם חסימה על שמחון, אפשרו לאורחים להדביק את הפער ולהפוך את היתרון לטובתם 19:16. כשהשעון הראה 2.5 דק' לסיום הרבע הראשון, החטיאו שמחון (3 נק') וגרייבס (2 נק'), ולמזלם של הירוקים, שאיבדו מעט ריכוז, בצד האשדודי קליסטוס אזיוקוו החטיא זריקה ל-2 וסיימון איבד כדור. וורקמן קלע 2 לחיפאים וסחט עבירה וכך, דקה וחצי לסיום הרבע, עמדה התוצאה על שוויון 19:19. שתי הקבוצות הצליחו לייצר עוד 4 נקודות כ"א והרבע הסתיים בתוצאה 23:23.
הרבע השני נפתח עם החטאה של סיימון מה-3 ונקודות של מנדז. זריקה נוספת של סיימון לשתי נקודות, הפעם מדויקת, לצד החטאה של שמחון ושלשה יפה של נועם לייש, העלתה את האשדודים ליתרון 28:25. שלשה של מיטשל החזירה את החיפאים ליתרון 29:28 ובמשך דקה וחצי נוספות, איבודי כדור והחטאות ל-3 של אדם אריאל ולייש מול סל ועבירה של שמחון, הגדילו הירוקים את הפער 32:28. אחרי פסק זמן שביקש טפירו, קלע אד דניאל 2 נק' לדרומיים ועבירה של יפתח זיו שלחה את פרז לקו לשתי זריקות ירוקות. אד דניאל קלע עוד שתיים לאשדוד, אך ירד לספסל אחרי עבירת תוקף שביצע ואיבוד כדור. שלשה של גרייבס העלתה את מכבי חיפה ל-37:32, עליה השיב זיו בסל ועבירה. דקה וארבעים שניות למחצית ולאחר שלשה נוספת של גרייבס, קלע אלטיט נקודה מקו העונשין ועוד שתיים בליי אפ. גרייבס לא התרגש ותפר שלשה נוספת. טפירו הזעיק פסק זמן נוסף, אחריו קלע כהן 2 נק' והקבוצות ירדו לחדרי ההלבשה בתוצאה 45:40 למארחת.
ברבע השלישי כבר היו מיטשל וגרייבס בבעיית עבירות, אך במקום להכנס ללחץ, הוסיפו חבריהם להלהיב את ההיכל במופע שלשות נהדר. ארבעים שניות לתוך הרבע הספיקו לשמחון כדי לקלוע שלשה, וארבע נק' של כהן וזיו נענו בשתי נק' של מנדז-ולדז ושלשה של בלייזר. כהן ניצל החטאה של שמחון וקלע עוד שתי נק' לאורחת, פרז צלף עוד מחוץ לקשת. שלשה נגדית של סיימון כאילו רק פתחה את התאבון של הירוקים. פרז סחט עבירה והוסיף שתי נקודות מהעונשין, מנדז להט עם שלשה נוספת ומנגד, החטאות של סיימון ויואינג, יחד עם עבירה שביצע אריאל, הביאו את טפירו, 3:24 לסיום הרבע, לבקש פסק זמן שלישי כשהתוצאה 62:49 לירוקים. שתי נקודות + שלוש זריקות עונשין של פרז ועוד שתיים של שמחון, לצד עבודת הגנה נפלאה של מכבי חיפה, לא אפשרו לאשדוד לצמצם את הפער ואחרי קליעות של זיו, קליסטוס וסיימון (1 נק' כל אחד) מקו העונשין ושלשה של זיו 28 שניות לסיום, הסתיים הרבע השלישי בתוצאה 68:55 לירוקים.
הרבע האחרון כבר היה כולו של מכבי חיפה. במשך ארבע דקות לא הצליחו האשדודים לייצר נקודות ונראו מבולבלים ומותשים כשהחטיאו זריקות מהצבע ומחוץ לקשת. ממול, תפרו מנדז, שמחון ופרז שלשות מטורפות והפער טיפס כבר ל-77:55. מיטשל יצא עם חמש עבירות, האשדודים עוד ניסו להשיב את כבודם, אך הירוקים היו בפוקוס ולא השאירו להם סיכוי, הפגינו נחישות, נלחמו על כל ריבאונד, חטפו כדורים וסיימו את המשחק כשידם על העליונה: 89:68.
קלעו למכבי חיפה: עמית שמחון 22 נקודות ו-10 ריבאונדים, אלכס פרז (5 אסיסטים) ואורלנדו מנדז-ולדז (7 אסיסטים) 17 נקודות כל אחד, בלייזר (9 ריב'), וורקמן וגרייבס 9 כל אחד, מיצ'ל 6.
לא ניתן להגיב